La 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations a tenu toutes ses promesses. Pour ce premier match test du onze national, les hommes de Walid Regragui ont su rectifier le tir en seconde période, après une première mi-temps en demi-teinte.
Il faut dire que la pression était à son comble dans un stade chauffé à blanc. Les buts de la victoire, signés Brahim Diaz et Ayoub El Kaabi, ont permis au Maroc d’empocher trois points précieux au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, en match d’ouverture de la CAN.
Pour Walid Regragui, ce succès est amplement mérité, même si la rencontre s’est révélée compliquée, a-t-il souligné en conférence de presse.
«Le match d’ouverture est toujours difficile pour le pays organisateur. Il y avait beaucoup de tension. Cela fait deux ans que nous préparons cette CAN. Cette victoire a été bénéfique pour nous, mais aussi pour le public. Nous allons monter en puissance».
«Nous avons corrigé nos erreurs en deuxième mi-temps. Nous savions que les Comoriens allaient finir par craquer après avoir énormément subi», a-t-il analysé, qualifiant le but d’El Kaabi "d’extraordinaire».
Et de poursuivre : «Nous avons joué avec nos qualités et notre état d’esprit. Nous sommes restés concentrés malgré les difficultés rencontrées en première période», a-t-il précisé, ajoutant que la sélection comorienne posera des problèmes aux autres adversaires du groupe.
Concernant la sortie sur blessure du capitaine Romain Saïss, le sélectionneur a expliqué que le joueur avait ressenti des douleurs au genou.
«Nous espérons que ce n’est pas grave afin de pouvoir le récupérer durant cette compétition. C’est un joueur expérimenté. C’est un coup dur pour l’équipe, mais nous devons savoir gérer les absences et les blessures».
Selon le coach national, les remplaçants affichent souvent une meilleure réussite devant le but, à l’image d’El Kaabi. Il a également expliqué avoir titularisé Sofiane Rahimi afin d’apporter davantage de dynamisme sur le plan offensif.
«C’est un scénario que nous avons déjà connu lors de précédents matchs, avec un adversaire qui recule beaucoup et qui doit fournir énormément d’énergie». Le sélectionneur national estime que les Comores disposent d’une équipe bien organisée.
Le match face au Mali, qui compte des joueurs de très haut niveau, sera très difficile. Ce sera un véritable test pour nous comme pour eux», a-t-il conclu.
De son côté, Brahim Diaz, élu homme du match, a souligné que chaque rencontre comporte son lot de difficultés.
«Les Comores ont beaucoup défendu. Nous devons continuer à progresser et à marquer des buts. Cette victoire va nous aider pour le prochain match. C’était important de gagner notre première rencontre. C’est fantastique de jouer ici à Rabat devant notre public».
Le défenseur Anass Salah-Eddine, quant à lui, s’est dit fier d’avoir pris part à cette rencontre.
«C’est un sentiment particulier, d’autant plus qu’il s’agit de ma première Coupe d’Afrique des Nations. Je tiens sincèrement à saluer le soutien indéfectible des supporters marocains tout au long du match».
De son côté, Nayef Aguerd a rappelé que l’essentiel dans ce genre de rencontre reste la victoire.
«La première mi-temps n’a pas été à la hauteur de nos ambitions, mais nous avons su exploiter nos points forts après la pause. Les changements opérés par le coach ont été décisifs».
Grâce à ce succès, le Maroc engrange trois points et s’empare provisoirement de la tête du classement du groupe A.
Le deuxième match de la poule opposera, ce lundi 22 décembre, le Mali à la Zambie au Complexe Mohammed V de Casablanca.
De leur côté, les Lions de l’Atlas auront fort à faire face au Mali vendredi prochain, dans un test grandeur nature pour entrer pleinement dans cette compétition continentale.
I.Zerrouk
