Société Tout voir

Selon Dr Kurt Straif, du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), les évidences sont là et on ne peut plus les passer sous silence : «Nous savons maintenant que la pollution de l’air extérieur n’est pas seulement un risque majeur pour la santé en général, mais aussi une cause environnementale de premier plan des décès par cancer». Ce sont exactement les mêmes conclusions qui ont poussé les spécialistes de l’OMS à affirmer, sans détours que «L’air que nous respirons a été contaminé par un mélange de substances qui provoquent le cancer».

Cela a le mérite d’être clair. On n’y va pas par quatre chemins dans le dernier rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur la pollution et ses ravages sur la santé dans le monde.  L’OMS classe désormais la pollution atmosphérique, comme agent cancérigène. Ceci, en plus du fait que la pollution reste l’une des principales causes des maladies respiratoires et cardiaques.

Il s’agit dans ce nouveau rapport de plusieurs études qui viennent tirer la sonnette d’alarme pour alerter l’opinion publique mondiale sur les ravages causés par plusieurs secteurs économiques qui font des bénéfices aux dépens de la santé humaine. Il est donc aujourd’hui établi scientifiquement que la pollution de l’air que nous respirons provoque des maladies mortelles et a déjà causé des millions de décès dans de nombreuses régions au monde. Pour le directeur du CIRC, Christopher Wild, la pollution atmosphérique fait partie des cancérigènes les plus redoutables qu’il faut combattre aujourd’hui pour sauver des vies humaines. Le rapport détaillé pointe les principales causes de cette pollution atmosphérique qui a atteint des pics inégalés durant les dix dernières années.

L’OMS pointe clairement du doigt tous les types d’industries, avec toutes les émissions qui contaminent l’air que ce soit celles des véhicules, des usines ou les rejets des déchets chimiques qui finissent dans les océans et s’évaporent pour polluer davantage l’air que l’on respire. Dans ce sens, ce que l’on appelle les  «particules fines» ont été classées par le CIRC dans la catégorie «cancérigène certain». Pour le docteur Dana Loomis, du CIRC, «Les résultats issus des études pointent dans la même direction : le risque de développer le cancer du poumon augmente de façon significative chez les personnes exposées à la pollution atmosphérique».  

Ces dernières années, la pollution de l’air a battu tous les records et les pronostics pour l’avenir sont pires. Ce qui revient à dire que les chiffres avancés plus haut sont à revoir à la hausse pour la prochaine décennie où la qualité de l’air sera l’un des facteurs clefs de la santé du monde. Dans ce sens, il faut savoir qu’en 2024,  la pollution atmosphérique constitue le deuxième facteur de risque de décès dans le monde, d’après la 5e édition du rapport State of Global Air (SoGA).

Ce rapport, publié par le Health Effects Institute (HEI) – un institut de recherche indépendant à but non lucratif basé aux États-Unis – révèle que la pollution atmosphérique a été à l’origine de 8,1 millions de décès dans le monde en 2021. Au-delà de ces décès, elle est également à l’origine de maladies chroniques invalidantes pour des millions de personnes, ce qui pèse lourdement sur les systèmes de santé, les économies et les sociétés.