Les autorités sanitaires chinoises ont annoncé mercredi que le nouveau coronavirus a fait neuf morts au total et plus de 400 cas de contamination recensés à travers le pays.
Le nouveau virus, qui se transmet par les voies respiratoires, "pourrait muter et se propager plus facilement", a mis en garde le vice-ministre de la commission nationale de la Santé, Li Bin, lors d’une conférence de presse.
Cette nouvelle souche de virus, découverte le mois dernier à Wuhan, dans le centre du pays, est un nouveau type de coronavirus.
Ils peuvent provoquer des maladies bénignes chez l'homme, comme un rhume, mais aussi d'autres plus graves comme le Sras (syndrome respiratoire aigu sévère).
Les autorités sanitaires ont annoncé des mesures pour contenir la maladie, alors que des centaines de millions de personnes voyagent cette semaine à travers le pays et à l’étranger pour les vacances du Nouvel An lunaire.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) se réunit mercredi pour décider s'il convient de déclarer une "urgence de santé publique de portée internationale", après la découverte du premier cas aux Etats-Unis.
D'autres contaminations ont également été signalées en Asie (Japon, Corée du Sud, Thaïlande, Taïwan).
De nombreux pays qui ont des liaisons aériennes directes ou indirectes avec la région de Wuhan ont décidé de mettre sur pied des mesures de contrôle sanitaire à l’arrivée des passagers.
