Un avion d'Air India à destination de Londres s'est écrasé dans un quartier résidentiel d'Ahmedabad peu après le décollage jeudi, tuant 241 personnes à bord, a annoncé la compagnie aérienne.
Un passager qui a été éjecté de l'avion a survécu. Un nombre indéterminé de personnes au sol ont été tuées dans l'accident, notamment des étudiants en médecine qui se trouvaient dans une résidence universitaire lorsque l'avion a percuté le bâtiment et a pris feu, a déclaré Vidhi Chaudhary, un haut responsable de la police de l'État dans cette ville du nord-ouest.
Un médecin a déclaré avoir examiné le survivant, qu'il a identifié comme étant Vishwashkumar Ramesh : « Il était désorienté et présentait de multiples blessures sur tout le corps », a déclaré le Dr Dhaval Gameti à l'Associated Press. "Un autre médecin a déclaré que Ramesh lui avait dit qu'immédiatement après le décollage, l'avion avait commencé à descendre et s'était soudainement scindé en deux, le projetant à l'extérieur avant une forte explosion.
Une fumée noire s'échappe du site où l'avion s'est écrasé près de l'aéroport d'Ahmedabad, une ville de plus de 5 millions d'habitants et la capitale du Gujarat, l'État d'origine du Premier ministre Narendra Modi. Les pompiers ont arrosé d'eau l'épave fumante de l'avion, qui aurait été complètement chargé de carburant peu après le décollage, ainsi que les bâtiments adjacents à plusieurs étages.
Des corps carbonisés gisent sur le sol et des morceaux de fuselage sont éparpillés sur le site. Des équipes de l'armée indienne assistent les autorités civiles à déblayer les débris et à soigner les blessés.
Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montre l'avion en train de descendre lentement, comme s'il était en train d'atterrir. Dès qu'il a disparu derrière des rangées de maisons, une gigantesque boule de feu a envahi le ciel. L'AP a pu vérifier la vidéo en faisant correspondre la trajectoire de vol de l'avion depuis la piste avec le site de l'accident et la zone résidentielle voisine.
Sur le site de l'accident, le cône de queue de l'avion avec les ailerons de stabilisation endommagés encore attachés était logé près du sommet de l'un des bâtiments.D'autres pourraient être enterrés dans les débrisDans un message sur les médias sociaux, Modi a qualifié l'accident de « déchirant au-delà des mots » et a déclaré que « mes pensées vont à tous ceux qui ont été touchés ».
Sambit Patra, un législateur du parti Bharatiya Janata au pouvoir de Modi, a déclaré que l'ancien ministre en chef du Gujarat, Vijay Rupani, figurait parmi les morts.Divyansh Singh, vice-président de la Fédération de l'Association médicale de toute l'Inde, a déclaré qu'au moins cinq étudiants de l'école de médecine ont été tués sur le terrain et que 50 autres ont été blessés.
Air India a confirmé dans un communiqué publié sur X que 229 passagers et 12 membres d'équipage ont été tués dans l'accident. Le seul survivant est un ressortissant britannique d'origine indienne. Le vol à destination de l'aéroport de Londres Gatwick transportait 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Européen.
